Au sud de la mer des Caraïbes, la Soufrière de Guadeloupe de Saint-Claude est le sommet culminant des Antilles. C’est le seul volcan actif de l’île mais, pas d’inquiétude, il est actuellement dans un repos éruptif sans danger pour l’Homme. Se trouvant au cœur du parc national de Guadeloupe, le volcan de la Soufrière est un des sites naturels les plus impressionnants des Antilles françaises.
Découvrir la Guadeloupe permet de vivre des moments inoubliables. Le volcan de la Soufrière de Guadeloupe vous fait de l’œil lors de vos vacances en Outre-mer ? Sans plus tarder, découvrez les 5 raisons d’aller visiter ce site hors du commun !
1. Connaître l’histoire du volcan de la Soufrière de Guadeloupe
Avant de se lancer dans une grande randonnée pour atteindre le point culminant du volcan guadeloupéen, intéressons-nous un moment à son histoire. Attention, il est important de ne pas confondre la Soufrière de Guadeloupe et la Soufrière de Montserrat qui se trouve sur une île voisine.
La formation du volcan
La formation du volcan de la Soufrière s’est effectuée en trois grandes étapes majeures :
- La phase « Grande découverte » concorde avec la mise en place de l’élément principal. C’est un ensemble sur lequel repose la Soufrière.
- La seconde phase, appelée aussi « Carmichael », est la mise en place du massif à l’intérieur du cratère Grande découverte. Après deux éruptions désastreuses, un autre cratère s’est formé : le cratère Amic sur le front sud du volcan.
- La phase Soufrière connaît une activité éruptive avec des éruptions magmatiques à l’intérieur et sur les bords de la caldeira Amic.
Le scandale de la Soufrière en 1976
En 1976, une violente altercation éclate entre Haroun Tazieff, volcanologue, et Michel Feuillard, directeur de l’Observatoire volcanologique de la Guadeloupe ainsi que Claude Allègre de l’Institut de physique du globe de Paris. Ces deux derniers assurent à Tazieff que les récentes analyses montrent la présence de magma frais dans les laves et cendres du volcan. Ils souhaitent alors faire évacuer toute l’île, ce qui n’est pas de l’avis du volcanologue. Le doute semé, les autorités décident finalement de faire évacuer les habitants contre l’avis de Tazieff, expert sur le terrain depuis de nombreuses années. Ce n’est que quelque temps plus tard qu’on apprendra que les analyses étaient erronées par l’édition des rapports publiée par Smithsonian.
2. Explorer l’un des sites les plus visités de l’île
La seconde chose à savoir sur la Soufrière est que vous ne serez pas les seuls à vouloir vous rapprocher au plus près de ce cratère explosif. En effet, ce volcan gris, comme la montagne Pelée en Martinique, a toujours attiré touristes et locaux. Le volcan de la Soufrière de Guadeloupe appartient à un ensemble volcanique de 6 volcans : La Citerne, la Madeleine, l’Échelle, Carmichaël, le Nez Cassé et lui-même.
Il faut tout de même noter une baisse de fréquentation après la reprise de l’activité sismique de la Soufrière en 2004. Depuis le tremblement de terre, il est plus compliqué d’accéder à ce géant par la route et cela freine beaucoup de touristes. Néanmoins, pour les plus courageux qui veulent se frotter à cette montagne, chaussez vos baskets. Let’s go !
3. Faire une randonnée hors du temps
Pour vous rendre sur le site près de Basse-Terre au départ de Pointe-à-Pitre, empruntez la route de la Soufrière avec votre voiture Rent a car. Pour vous garer facilement et gratuitement, nous vous conseillons d’aller jusqu’au parking des Bains Jaunes. Hélas, depuis les éboulements en 2004, vous ne pouvez plus accéder en voiture au parking plus haut. Vous entamez donc votre randonnée jusqu’au parking de la Savane à Mulets. Puis, vous verrez le chemin des Dames. C’est l’un des deux sentiers qui mène au sommet de la Soufrière à 1467 mètres.
Si vous n’êtes pas bien équipés, l’ascension du volcan peut devenir risquée. Soyez vigilant de choisir des chaussures robustes et confortables pour atteindre le sommet sans difficulté. De même, pensez à partir tôt. Le chemin étant très touristique, vous évitez ainsi la foule.
Comptez environ 3 h pour atteindre le sommet de la Soufrière de Guadeloupe et admirer la vue magnifique.
4. Découvrir un panorama incroyable
Vous y êtes arrivés ! Vous voilà au point culminant du volcan ! Par beau temps, vous allez être impressionnés par ce paysage hors du temps. Tout vous semble alors petit et vous vous sentez comme le maître du monde.
Devant vous, retrouvez une vue panoramique sur la Guadeloupe et les îles environnantes. Vous remarquez ainsi que le dôme ne ressemble pas vraiment à un cratère classique. De plus, il dégage de multiples vapeurs ou sources chaudes sur le cratère Sud. Par ailleurs, à cause d’une grande quantité de fumerolles, il n’est plus possible de faire la petite boucle au sommet. Lorsque cela est possible, vous parcourez les autres sentiers balisés du parc national de Guadeloupe, dont le Piton Dolomieux. C’est le second point le plus haut des Antilles.
5. Se baigner dans des sources thermales
La nature éruptive est si formidable. En effet, grâce à l’activité volcanique de la Soufrière, baignez-vous sans crainte dans des sources chaudes. Alimentés par les sources thermales du volcan, les Bains Jaunes se trouvent à moins de 1000 mètres d’altitude. C’est un lieu de détente pour les visiteurs de l’île antillaise comme pour les locaux. Ainsi, profitez de ce spa naturel aux vertus imparables après une randonnée : soulagement des muscles, bien-être, relâchement de la peau… En résumé, c’est une halte revigorante à 30 degrés à ne pas manquer.
Auparavant, la maison du volcan, qui se trouvait aux Bains-Jaunes, racontait toute l’histoire de la Soufrière de Guadeloupe. Cependant, elle a fermé ses portes depuis quelques années.
En bref
À huit heures de Paris (France) en vol direct, la Guadeloupe fait rêver de nombreux voyageurs. Beaucoup expérimentent les attraits paradisiaques de l’île et peu connaissent l’histoire de la Soufrière de Guadeloupe. C’est ainsi que nous avions envie de vous parler des 5 raisons d’aller la visiter. Rien de mieux qu’une bonne voiture pour faire des kilomètres lors d’un voyage. À cette occasion, Rent a car Guadeloupe vous propose sa gamme de voitures appropriées à votre randonnée vers la Soufrière. Vous préférez aller visiter les distilleries de l’île lors de vos vacances en Guadeloupe ? N’hésitez pas non plus à prendre contact avec l’agence pour ce déplacement.
